54Grado.com : Hoy es miércoles 23 de septiembre del 2026 . Faltan 99 días para el año 2027. Las temperaturas mínimas estarán entre 24 °C y 26 °C, mientras que las máximas oscilarán entre 33 °C y 35 °C. Efemérides Nacionales: 1500. El gobernador de la Española, Francisco Bobadilla hace prisionero a Cristóbal Colón junto a su familia y los embarca rumbo a España. 1834. Una fuerte tormenta azota la ciudad de Santo Domingo, dándosele el nombre del Padre Ruíz, por haber coincidido con el sepelio del presbítero José Ruiz. 1961. El embajador norteamericano DeLesseps Morrison expone a un grupo de dominicanos exiliados en Puerto Rico los nuevos planes de Estados Unidos, respecto a la factibilidad de una salida democrática en la República Dominicana contando con Ramfis Trujillo. 1868. El general José María Cabral gana ampliamente las elecciones celebradas en la fecha. 1915. Nace en La Vega María Josefina Bosch-Gaviño, hermana del ex presidente Juan Bosch Gaviño. 1916. Circula por primera vez en San Francisco de Macorís, la edición del periódico El Anuncio, dirigido por Enrique A. Curiel. 1944. Nace en las Matas de Farfán, el asesinado periodista Orlando Martínez Howley. 1952. La tormenta tropical Charlie penetra al territorio dominicano próximo a Boca Chica en dirección nor-noroeste, causando algunos daños. 1956. Debuta como jugador de las Grandes Ligas el pelotero Osvaldo Virgil, convirtiéndose en el primer dominicano en jugar en el béisbol organizado de los Estados Unidos. 1957. Es agredido a balazos en la ciudad de México, el exiliado dominicano doctor Tancredo Martínez García. La acción fue ejecutada por el sicario cubano Ricardo Bonachea León, cumpliendo instrucciones del jefes del SIM, Johnny Abbes García. 1960. El Partido Dominicano celebra una concentración en el estadio Trujillo para reafirmar su participación en las elecciones que el régimen dispuso se realicen en diciembre de 1961. 1500. El gobernador de la Española, Francisco Bobadilla hace prisionero a Cristóbal Colón junto a su familia y los embarca rumbo a España. 1834. Una fuerte tormenta azota la ciudad de Santo Domingo, dándosele el nombre del Padre Ruíz, por haber coincidido con el sepelio del presbítero José Ruiz. 1961. El embajador norteamericano DeLesseps Morrison expone a un grupo de dominicanos exiliados en Puerto Rico los nuevos planes de Estados Unidos, respecto a la factibilidad de una salida democrática en la República Dominicana contando con Ramfis Trujillo. 1868. El general José María Cabral gana ampliamente las elecciones celebradas en la fecha. 1915. Nace en La Vega María Josefina Bosch-Gaviño, hermana del ex presidente Juan Bosch Gaviño. 1916. Circula por primera vez en San Francisco de Macorís, la edición del periódico El Anuncio, dirigido por Enrique A. Curiel. 1944. Nace en las Matas de Farfán, el asesinado periodista Orlando Martínez Howley. 1952. La tormenta tropical Charlie penetra al territorio dominicano próximo a Boca Chica en dirección nor-noroeste, causando algunos daños. 1956. Debuta como jugador de las Grandes Ligas el pelotero Osvaldo Virgil, convirtiéndose en el primer dominicano en jugar en el béisbol organizado de los Estados Unidos. 1957. Es agredido a balazos en la ciudad de México, el exiliado dominicano doctor Tancredo Martínez García. La acción fue ejecutada por el sicario cubano Ricardo Bonachea León, cumpliendo instrucciones del jefes del SIM, Johnny Abbes García. 1960. El Partido Dominicano celebra una concentración en el estadio Trujillo para reafirmar su participación en las elecciones que el régimen dispuso se realicen en diciembre de 1961. Recibe en tu bandeja de correos un resumen semanal de las principales noticias de interés para la diáspora dominicana y Estados Unidos. Introduce tu email 1961. El partido Unión Cívica Nacional, emplaza al Presidente Joaquín Balaguer a celebrar elecciones libres en la fecha señalada en la Constitución vigente. 1962.-Es fundada la Federación de Ferrocarrileros que agrupaba a los trabajadores del ferrocarril de los ingenios azucareros de Consuelo, Porvenir, Angelina, Santa Fe, Barahona y Haina, además de la Grenada Company. 1963. El presidente Juan Bosch da un ultimátum de tres horas al gobierno haitiano para que cese su agresión contra la embajada dominicana en Puerto Príncipe y si vencido ese plazo su petición no era atendida, la aviación dominicana atacaría el palacio presidencial. 1964. Un grupo de jóvenes finaliza el Cuarto Curso de Observadores Meteorológicos Profesionales, del que egresaron Miguel Marcelino, Hugo de Js. Segura, Raisa María Geman, Guadalupe Mendoza, Juan B. Ramos M., Marino Castillo, Manuel Emilio Oviedo y Francisco A. Febrillet, entre otros. 1968. El Gobierno salvadoreño condecora al Presidente Joaquín Balaguer con la Orden Nacional "José Matías Delgado", en el grado de Gran Cruz Placa de Plata. 1987. El huracán Emily deja decenas de familiar sin hogar y causa graves daños a la agricultura en Baní, San Cristóbal, Azua y otras localidades de la región Sur. 1998. Las lluvias originadas por el huracán George provocan que el río Yaque del sur cubra con agua y lodo los poblados de Vicente Noble, Tamayo, Monserrat y Jaquimeyes, entre otros. -El dominicano Samuel Sosa, jardinero de los Cachorros de Chicago sienta un precedente de Grandes Ligas, al disparar 66 jonrones, remolcar 158 carreras, anotar 134 y terminar la temporada con promedio de 308. 2005,- Fallece a los 92 años de edad el ex presidente de la Cámara de Diputados, Fernando Amiama Tió (Marullo), hermano del héroe nacional Luis Amiama Tió, participante en el ajusticiamiento del tirano Rafael Trujillo en mayo de 1961. 2010. El Tribunal de Niños, Niñas y Adolescentes de la provincia de Santo Domingo condena a cinco y tres años de prisión a cinco menores de edad por la muerte de siete taxistas. 2013. El Tribunal Constitucional emite su sentencia 168/13, mediante la cual se establece que a los hijos de residentes ilegales en el país, desde el 1929 hasta esta fecha, no les corresponde la nacionalidad dominicana. - En una jornada sin precedentes en la historia del ajedrez dominicano los equipos de la República Dominicana vencen sorpresivamente a los de Japón y Pakistán, en la continuación del Trigésimo noveno Campeonato Mundial de Ajedrez, que se celebra en Siberia, Rusia. -El Ministerio de Relaciones Exteriores informa de manera oficial, que su titular, Carlos Morales Troncoso, padece de leucemia. 2014. El papa Francisco dispone el arresto domiciliario del ex nuncio en el país, Josef Wesolowski, acusado de pederastia en la República Dominicana. 2020. En su primera intervención en la Asamblea General de la ONU, el presidente Luis Abinader exige que la vacuna contra el coronavirus sea accesible a todos los seres humanos del planeta, creando las condiciones necesarias tan pronto como esté disponible. 2021.-El legendario toletero dominicano Albert Pujols hizo historia este viernes al sumar su jonrón número 700 en las Grandes Ligas. "La Máquina", como es conocido el veterano jugador de 42 años, logró dos vuelacercas en el tercer y cuarto episodio del encuentro de sus Cardenales de San Luis contra los Dodgers de Los Ángeles, Internacionales: 63 A C. Nace en Roma, capital del Imperio Romano, Cayo Julio César Octaviano, quien fue el primer emperador romano que gobernó entre el 27 a. C. y 14 d. C 1338. Son iniciados los combates de Arnemuiden, tenida como la primera batalla naval de la Guerra de los Cien años, en la que se usó artillería, como la del barco inglés Christofer que tenía tres cañones. 1868. En la localidad de Lares, Puerto Rico, tiene lugar un movimiento de insurrección bajo la consigna "¡Viva Puerto Rico Libre!" que, tras reducir a los españoles, proclama la independencia de la nación y establece un gobierno republicano encabezado por Francisco Ramírez Medina. Este hecho se conoce como El Grito de Lares. 1889 - En Japón se funda Nintendo, actual desarrolladora de videojuegos, como empresa fabricante de naipes. 1916. Nace en la localidad italiana de Maglie, el político Aldo Moro, quien en dos veces fue Primer Ministro, auspiciado por la Democracia Cristiana Italiana. En 1978, al lograr un acuerdo con el Partido Comunista para combatir el terrorismo, fue secuestrado y asesinado por las Brigadas Rojas. 1939. Muere en Londres, el médico neurólogo, judio-austíaco Sigmund Freud el inventor del psicoanálisis. 1952. Por primera vez se transmite un evento deportivo a través de un circuito cerrado de televisión hogareña, considerado como antecedente de la TV por cable. 1963. Un agente policial asesina de un balazo en Salcedo, al periodista Alexis Brache, cuando el comunicador fotografiaba la golpiza que le proporcionaba una patrulla a varios manifestantes detenidos. 1971. En Montreal (Canadá) es firmado el Convenio para la represión de actos ilícitos contra la seguridad de la aviación civil, por el cual es obligatoria la extradición de los terroristas. 1973. Muere en chile el poeta, escritor y Premio Nóbel de Literatura, Pablo Neruda. - En Argentina, Juan Domingo Perón -quien gobernó esa nación entre 1946 y 1955- es electo presidente con el 62 % de los votos. 1979. En España, el grupo terrorista ETA-m asesina al gobernador militar de Guipúzcoa, general Lorenzo González Valles. 1991. Armenia consigue su independencia de la Unión Soviética. -La ciudad rusa Sverdlovsk recupera su antiguo nombre de Ekaterinburg, famosa por haber sido ejecutado allí el último zar y su familia. 1992. Yugoslavia es expulsada de las Naciones Unidas. 2005. - El huracán Rita avanza hacia las poblaciones donde se ubican refinerías a lo largo de la costa entre Texas y Louisiana con vientos sostenidos máximos de hasta 200 kilómetros por horas. 2013. El Departamento de Justicia de Estados Unidos revela que un ex agente del FBI se declaró culpable de filtrar información secreta sobre un fallido atentado terrorista, caso en el que las autoridades accedieron a los registros telefónicos de reporteros de la agencia de prensa Associated Press. 2015. El Papa ha canonizado en la Basílica Inmaculada Concepción en Washington al mallorquín, Fray Junípero Serra, el primer santo hispano en Estados Unidos, y del que ha destacado que siempre "buscó defender la dignidad de la comunidad nativa". 2019. El turoperador británico Thomas Cook, el segundo mayor del mundo y el más antiguo, se declara en quiebra tras fracasar las negociaciones de emergencia que llevaba a cabo con su principal accionista, el grupo inversor chino Fosun, y sus acreedores para una inyección de capital. -Once exguerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia piden perdón al declarar ante la Jurisdicción Especial para la Paz, donde entregan tres carpetas con su primer testimonio colectivo sobre su responsabilidad en los secuestros de políticos, soldados y civiles, cometidos durante el dilatado conflicto interno. 2020. El periódico The Wall Street Journal revela que el banco JPMorgan Chase ultima un acuerdo con las autoridades de Estados Unidos por el que pagará casi mil millones de dólares para resolver investigaciones federales sobre una supuesta manipulación de mercados de futuros de metales y valores del Tesoro. -Con más de 31,425,000 casos de contagios en todo el mundo, el COVID-19 ha encontrado en el continente americano condiciones favorables para propagarse entre la población., al acumular 15,751,167 casos confirmados, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). 2021. El enviado especial de Estados Unidos en Haití, Daniel Foote, anuncia su renuncia al cargo, dos meses después de su nombramiento, al tiempo de denunciar "las inhumana y contraproducente" deportaciones de miles de haitianos que cruzan la frontera desde México. - El presidente salvadoreño, Nayib Bukele, pronuncia, el discurso más corto de la Asamblea General de la ONU y el único en el que no se presenta, de alguna forma, la situación económica o social del país, limitándose a decir que el planeta se dirige a una crisis "como lo fue la Segunda Guerra Mundial, después de la Gran Depresión". - Una persona muerta y otras 12 resultan heridas durante un tiroteo ocurrido en un supermercado de Collierville, localizada en un suburbio de la ciudad de Memphis, Tennessee, en el que también falleció el tirador, tras suicidarse. 2024.-Israel hará "todo lo necesario para traer de vuelta sanos y salvos a todos sus ciudadanos", proclama el portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), Daniel Hagari, subrayando que "el Ejército está preparado" en medio de las continuas tensiones con el grupo libanés Hezbolá. - El presidente de Colombia, Gustavo Petro, ratifica la necesidad de establecer un acuerdo nacional como alternativa a la violencia, al tiempo de denunciar nuevamente los intentos de detenerlo para frenar el avance de sus reformas sociales. 1961. El partido Unión Cívica Nacional, emplaza al Presidente Joaquín Balaguer a celebrar elecciones libres en la fecha señalada en la Constitución vigente. 1962.-Es fundada la Federación de Ferrocarrileros que agrupaba a los trabajadores del ferrocarril de los ingenios azucareros de Consuelo, Porvenir, Angelina, Santa Fe, Barahona y Haina, además de la Grenada Company. 1963. El presidente Juan Bosch da un ultimátum de tres horas al gobierno haitiano para que cese su agresión contra la embajada dominicana en Puerto Príncipe y si vencido ese plazo su petición no era atendida, la aviación dominicana atacaría el palacio presidencial. 1964. Un grupo de jóvenes finaliza el Cuarto Curso de Observadores Meteorológicos Profesionales, del que egresaron Miguel Marcelino, Hugo de Js. Segura, Raisa María Geman, Guadalupe Mendoza, Juan B. Ramos M., Marino Castillo, Manuel Emilio Oviedo y Francisco A. Febrillet, entre otros. 1968. El Gobierno salvadoreño condecora al Presidente Joaquín Balaguer con la Orden Nacional "José Matías Delgado", en el grado de Gran Cruz Placa de Plata. 1987. El huracán Emily deja decenas de familiar sin hogar y causa graves daños a la agricultura en Baní, San Cristóbal, Azua y otras localidades de la región Sur. 1998. Las lluvias originadas por el huracán George provocan que el río Yaque del sur cubra con agua y lodo los poblados de Vicente Noble, Tamayo, Monserrat y Jaquimeyes, entre otros. -El dominicano Samuel Sosa, jardinero de los Cachorros de Chicago sienta un precedente de Grandes Ligas, al disparar 66 jonrones, remolcar 158 carreras, anotar 134 y terminar la temporada con promedio de 308. 2005,- Fallece a los 92 años de edad el ex presidente de la Cámara de Diputados, Fernando Amiama Tió (Marullo), hermano del héroe nacional Luis Amiama Tió, participante en el ajusticiamiento del tirano Rafael Trujillo en mayo de 1961. 2010. El Tribunal de Niños, Niñas y Adolescentes de la provincia de Santo Domingo condena a cinco y tres años de prisión a cinco menores de edad por la muerte de siete taxistas. 2013. El Tribunal Constitucional emite su sentencia 168/13, mediante la cual se establece que a los hijos de residentes ilegales en el país, desde el 1929 hasta esta fecha, no les corresponde la nacionalidad dominicana. - En una jornada sin precedentes en la historia del ajedrez dominicano los equipos de la República Dominicana vencen sorpresivamente a los de Japón y Pakistán, en la continuación del Trigésimo noveno Campeonato Mundial de Ajedrez, que se celebra en Siberia, Rusia. -El Ministerio de Relaciones Exteriores informa de manera oficial, que su titular, Carlos Morales Troncoso, padece de leucemia. 2014. El papa Francisco dispone el arresto domiciliario del ex nuncio en el país, Josef Wesolowski, acusado de pederastia en la República Dominicana. 2020. En su primera intervención en la Asamblea General de la ONU, el presidente Luis Abinader exige que la vacuna contra el coronavirus sea accesible a todos los seres humanos del planeta, creando las condiciones necesarias tan pronto como esté disponible. 2021.-El legendario toletero dominicano Albert Pujols hizo historia este viernes al sumar su jonrón número 700 en las Grandes Ligas. "La Máquina", como es conocido el veterano jugador de 42 años, logró dos vuelacercas en el tercer y cuarto episodio del encuentro de sus Cardenales de San Luis contra los Dodgers de Los Ángeles, Internacionales: 63 A C. Nace en Roma, capital del Imperio Romano, Cayo Julio César Octaviano, quien fue el primer emperador romano que gobernó entre el 27 a. C. y 14 d. C 1338. Son iniciados los combates de Arnemuiden, tenida como la primera batalla naval de la Guerra de los Cien años, en la que se usó artillería, como la del barco inglés Christofer que tenía tres cañones. 1868. En la localidad de Lares, Puerto Rico, tiene lugar un movimiento de insurrección bajo la consigna "¡Viva Puerto Rico Libre!" que, tras reducir a los españoles, proclama la independencia de la nación y establece un gobierno republicano encabezado por Francisco Ramírez Medina. Este hecho se conoce como El Grito de Lares. 1889 - En Japón se funda Nintendo, actual desarrolladora de videojuegos, como empresa fabricante de naipes. 1916. Nace en la localidad italiana de Maglie, el político Aldo Moro, quien en dos veces fue Primer Ministro, auspiciado por la Democracia Cristiana Italiana. En 1978, al lograr un acuerdo con el Partido Comunista para combatir el terrorismo, fue secuestrado y asesinado por las Brigadas Rojas. 1939. Muere en Londres, el médico neurólogo, judio-austíaco Sigmund Freud el inventor del psicoanálisis. 1952. Por primera vez se transmite un evento deportivo a través de un circuito cerrado de televisión hogareña, considerado como antecedente de la TV por cable. 1963. Un agente policial asesina de un balazo en Salcedo, al periodista Alexis Brache, cuando el comunicador fotografiaba la golpiza que le proporcionaba una patrulla a varios manifestantes detenidos. 1971. En Montreal (Canadá) es firmado el Convenio para la represión de actos ilícitos contra la seguridad de la aviación civil, por el cual es obligatoria la extradición de los terroristas. 1973. Muere en chile el poeta, escritor y Premio Nóbel de Literatura, Pablo Neruda. - En Argentina, Juan Domingo Perón -quien gobernó esa nación entre 1946 y 1955- es electo presidente con el 62 % de los votos. 1979. En España, el grupo terrorista ETA-m asesina al gobernador militar de Guipúzcoa, general Lorenzo González Valles. 1991. Armenia consigue su independencia de la Unión Soviética. -La ciudad rusa Sverdlovsk recupera su antiguo nombre de Ekaterinburg, famosa por haber sido ejecutado allí el último zar y su familia. 1992. Yugoslavia es expulsada de las Naciones Unidas. 2005. - El huracán Rita avanza hacia las poblaciones donde se ubican refinerías a lo largo de la costa entre Texas y Louisiana con vientos sostenidos máximos de hasta 200 kilómetros por horas. 2013. El Departamento de Justicia de Estados Unidos revela que un ex agente del FBI se declaró culpable de filtrar información secreta sobre un fallido atentado terrorista, caso en el que las autoridades accedieron a los registros telefónicos de reporteros de la agencia de prensa Associated Press. 2015. El Papa ha canonizado en la Basílica Inmaculada Concepción en Washington al mallorquín, Fray Junípero Serra, el primer santo hispano en Estados Unidos, y del que ha destacado que siempre "buscó defender la dignidad de la comunidad nativa". 2019. El turoperador británico Thomas Cook, el segundo mayor del mundo y el más antiguo, se declara en quiebra tras fracasar las negociaciones de emergencia que llevaba a cabo con su principal accionista, el grupo inversor chino Fosun, y sus acreedores para una inyección de capital. -Once exguerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia piden perdón al declarar ante la Jurisdicción Especial para la Paz, donde entregan tres carpetas con su primer testimonio colectivo sobre su responsabilidad en los secuestros de políticos, soldados y civiles, cometidos durante el dilatado conflicto interno. 2020. El periódico The Wall Street Journal revela que el banco JPMorgan Chase ultima un acuerdo con las autoridades de Estados Unidos por el que pagará casi mil millones de dólares para resolver investigaciones federales sobre una supuesta manipulación de mercados de futuros de metales y valores del Tesoro. -Con más de 31,425,000 casos de contagios en todo el mundo, el COVID-19 ha encontrado en el continente americano condiciones favorables para propagarse entre la población., al acumular 15,751,167 casos confirmados, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). 2021. El enviado especial de Estados Unidos en Haití, Daniel Foote, anuncia su renuncia al cargo, dos meses después de su nombramiento, al tiempo de denunciar "las inhumana y contraproducente" deportaciones de miles de haitianos que cruzan la frontera desde México. - El presidente salvadoreño, Nayib Bukele, pronuncia, el discurso más corto de la Asamblea General de la ONU y el único en el que no se presenta, de alguna forma, la situación económica o social del país, limitándose a decir que el planeta se dirige a una crisis "como lo fue la Segunda Guerra Mundial, después de la Gran Depresión". - Una persona muerta y otras 12 resultan heridas durante un tiroteo ocurrido en un supermercado de Collierville, localizada en un suburbio de la ciudad de Memphis, Tennessee, en el que también falleció el tirador, tras suicidarse. 2024.-Israel hará "todo lo necesario para traer de vuelta sanos y salvos a todos sus ciudadanos", proclama el portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), Daniel Hagari, subrayando que "el Ejército está preparado" en medio de las continuas tensiones con el grupo libanés Hezbolá. - El presidente de Colombia, Gustavo Petro, ratifica la necesidad de establecer un acuerdo nacional como alternativa a la violencia, al tiempo de denunciar nuevamente los intentos de detenerlo para frenar el avance de sus reformas sociales.
En días recientes, el mundo ha observado con curiosidad y creciente alarma cómo los científicos del Reino Unido describen una variante recién identificada del coronavirus que parece ser más contagiosa que otras más conocidas, además de genéticamente distinta.
En este momento, la nueva variante es el foco de intensos debates y análisis. Esto es algo de lo que los científicos han descubierto hasta ahora.
¿La variante del Reino Unido es una especie de nuevo supervirus?
No. Solo se trata de una variación de las muchas que han surgido conforme el coronavirus SARS-CoV-2 se ha propagado por el mundo. Las mutaciones se presentan cuando el virus se replica, y esta variante —conocida como B.1.1.7— ya tiene su propio conjunto característico de ellas.
¿Qué tiene de inusual?
La variante llamó la atención de los investigadores en diciembre, cuando comenzó a aparecer con mayor frecuencia en muestras tomadas en regiones del sur de Inglaterra. Resultó que se habían tomado de pacientes desde septiembre.
Cuando los investigadores observaron de cerca su genoma, quedaron impactados por la cantidad relativamente grande de mutaciones que había desarrollado: 23 en total. La mayoría de las mutaciones que surgen en el coronavirus son dañinas para el virus o no tienen ningún efecto. Sin embargo, daba la impresión de que varias de las mutaciones en la B.1.1.7 podrían afectar la forma de propagación del virus.
¿Es más contagioso que otros virus?
Eso parece. En estudios preliminares, los investigadores del Reino Unido encontraron que el virus se está propagando con rapidez en partes del sur de Inglaterra y que está desplazando a una gran cantidad de otras variantes que habían circulado durante meses.
Sin embargo, el hecho de que una cepa del virus se vuelva cada vez más común no es prueba de que se propague con más velocidad que otras. Podría diseminarse solo por cuestiones de azar. Por ejemplo, podría surgir una variante dentro de una ciudad muy poblada, donde se puede transmitir con facilidad y, por lo tanto, crear más copias de sí misma.
No obstante, la evidencia epidemiológica recabada hasta ahora en Inglaterra sí parece sugerir que esta variante es muy buena para propagarse. En los lugares donde se ha vuelto más común, se está disparando la cantidad total de casos de coronavirus. Neil Ferguson, un investigador especializado en salud pública del Imperial College de Londres, considera que la alta tasa de transmisión de esta variante se encuentra entre un 50 y 70 por ciento, en comparación con otras variantes en el Reino Unido.
Algunos científicos han considerado la posibilidad de que el aumento en la transmisión sea el resultado, al menos en parte, de cómo infecta a los niños. Normalmente, los niños son menos propensos a contraer o transmitir el virus que los adolescentes o los adultos. Sin embargo, la nueva cepa podría volver a los niños “tan susceptibles como los adultos”, comentó Wendy Barclay, asesora del gobierno y viróloga del Imperial College de Londres.
¿Provoca una enfermedad más grave?
No hay ninguna evidencia contundente que lo confirme, por lo menos hasta ahora. No obstante, hay razones para tomar en serio la posibilidad. En Sudáfrica, otra cepa del coronavirus ha desarrollado una mutación particular que también se encuentra en la B.1.1.7. Esta variante se está propagando a toda velocidad por las zonas costeras de Sudáfrica. Además, en estudios preliminares, los doctores encontraron que la gente infectada con esta variante es portadora de una carga viral intensificada: una concentración más alta del virus en su tracto respiratorio superior. En muchas enfermedades virales, esto se asocia con síntomas más graves.
¿De dónde viene esta variante inusual?
Hay un debate intenso en torno a esa pregunta. Una posibilidad es que la variante haya desarrollado su serie de nuevas mutaciones al interior de un conjunto especial de huéspedes.
En una infección típica, la gente contrae el coronavirus y se vuelve contagiosa durante unos cuantos días antes de manifestar síntomas. Luego, el virus se vuelve menos abundante en el cuerpo, conforme el sistema inmunitario comanda una defensa. A menos que los pacientes sufran un caso grave COVID-19, suelen librarse del virus por completo en unas pocas semanas como mucho.
No obstante, a veces el virus infecta a gente con sistemas inmunitarios débiles. En sus cuerpos, el virus puede desarrollarse durante meses. Estudios de caso sobre estas personas inmunocomprometidas han demostrado que el virus puede acumular una gran cantidad de mutaciones cuando se replica en sus cuerpos durante un largo periodo.
Algunos investigadores han encontrado que, con el tiempo, la selección natural puede favorecer a los virus mutantes que logran evadir el sistema inmunitario. También han sugerido que la evolución de la variante podría haber recibido un impulso adicional de la medicina que se les da a esos pacientes. Es posible que algunos mutantes tengan tolerancia a fármacos como los anticuerpos monoclonales.
Otros científicos han señalado que el virus tal vez haya desarrollado nuevas mutaciones al propagarse por medio de cierta población animal, como los visones, antes de volver a entrar a la población humana. Estos “reservorios animales” se han vuelto un foco de intenso interés conforme se han ido detectando más infecciones en animales.
¿La variante ya está circulando en Estados Unidos?
Todavía no, hasta donde se sabe. Sin embargo, esto no quiere decir que no haya llegado a Estados Unidos. Los científicos británicos han establecido un sistema mucho mejor para monitorear los coronavirus en busca de mutaciones nuevas. Puede ser que alguien que haya viajado desde el Reino Unido lo haya traído. Ahora que el mundo sabe que debe buscar la variante, podría aparecer en más países.
¿La variante volverá inefectivas las nuevas vacunas?
No. La mayoría de los expertos duda que tenga algún efecto importante en las vacunas, aunque todavía no se puede descartar que pueda haber algún efecto.
La Administración de Alimentos y Medicamentos ha autorizado dos vacunas, una de Moderna y la otra de Pfizer y BioNTech. Ambas vacunas crean inmunidad en contra del coronavirus al enseñarles a nuestros sistemas inmunitarios a crear anticuerpos para una proteína, llamada de espiga, que se encuentra en la superficie del virus. La proteína de espiga se agarra de las células y abre un pasaje hacia su interior. Los anticuerpos producidos en respuesta a las vacunas se pegan a la punta de la espiga. El resultado: los virus no pueden entrar.
Podría ser que una mutación en un coronavirus cambie la forma de sus proteínas de espiga, lo que dificultaría que los anticuerpos se sujeten bien de ellas. Además, de las mutaciones de la B.1.1.7 ocho se encuentran en el gen de espiga. No obstante, nuestros sistemas inmunitarios pueden producir toda una gama de anticuerpos en contra de una sola proteína viral, lo que vuelve menos probable que los virus puedan escapar con facilidad de su ataque. En este momento, los expertos no creen que la variante pueda evadir las vacunas. Para confirmarlo, investigadores del Instituto de Investigación del Ejército Walter Reed están analizando los cambios en la estructura de su proteína de espiga.
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